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2025年10月4日、自民党の歴史で初めて女性総裁に選ばれた高市早苗氏。
その後、10月21日には第104代内閣総理大臣に就任し、日本初の女性首相となりました。
政治家として華々しいキャリアを歩んできた高市早苗氏ですが、その裏では長年にわたり「関節リウマチ」という病気と闘ってきたことをご存じでしょうか。(自民党)
高市氏が体の異変を感じ始めたのは、2009年の衆議院議員総選挙を前にした時期でした。
膝の激痛や手指の異変に悩まされ、症状が進んだ時期にはパソコンを打つだけでも手に強い痛みが走り、「車イスも覚悟している」と語ったこともあります。(デイリー新潮)
さらに、人工関節を入れるほど症状が深刻だったことも明らかにしています。
それでも高市氏は政治活動を続け、政調会長や総務大臣などの要職を歴任してきました。(自民党)
そして闘病生活を大きく変えたとされるのが、高市氏自身が「大阪大学発のお薬」と表現した治療薬との出会いです。(デイリー新潮)
一体、高市早苗氏の病気はどのようなものだったのでしょうか。
そこで今回は、
高市早苗の知られざる闘病の始まりは2009年
高市早苗が激痛と闘いながら続けた政治活動
高市早苗を支えた「大阪大学発の薬」と現在
3つの観点から迫っていきます。
それでは、早速本題に入っていきましょう。
高市早苗の知られざる闘病の始まりは2009年
高市早苗氏が関節リウマチにつながる体の異変を感じたのは、2009年の総選挙前だったといいます。
当時は選挙活動の真っただ中。
高市氏は後年のインタビューで、1日に約500軒を訪ね歩くような活動を続けるなか、膝に激しい痛みを感じるようになり、手の指もうまく曲げ伸ばしできなくなったと振り返っています。(デイリー新潮)
選挙活動では長時間歩き続け、多くの有権者と握手をします。
そのため高市氏自身も当初は、単純に手足を酷使したことによる疲労だと思っていたそうです。
しかし、選挙から数か月が経過しても関節の痛みは改善しませんでした。
病院で診察を受けたところ、「関節リウマチの可能性が高い」と告げられたといいます。(デイリー新潮)
関節リウマチは、免疫の異常によって関節に炎症が起き、腫れや痛みなどを引き起こす病気です。
症状が進行すると関節の骨や軟骨が破壊され、変形や機能障害につながる場合もあります。日本リウマチ財団によると、男性より女性に多くみられる病気でもあります。(日本リウマチ財団)
政治家にとって、歩くこと、握手すること、資料を書くこと、パソコンを操作することは日常そのものです。
その手足に激しい痛みが出る関節リウマチは、高市氏の政治活動にも大きな影響を与えかねない病気でした。
高市早苗が激痛と闘いながら続けた政治活動
関節リウマチと診断された後も、高市早苗氏は政治活動を続けました。
しかし、その日々は決して簡単なものではなかったようです。
2013年のインタビューでは、夜になると手足の関節に鎮痛消炎薬を使用し、朝は早めに起きて入浴し、手指のこわばりをほぐしていたことを明かしています。
そうしなければ、早朝の会議でメモを取ることさえ難しかったといいます。(デイリー新潮)
さらに症状が悪化すると、膝の激痛で議員会館の廊下を歩いている途中に立ち止まることも。
当時は党の広報に関する仕事を担当していましたが、政策文書を作るためパソコンを操作するだけでも手に激痛が走ったそうです。
精密検査では、手関節の骨に浸食が確認されたと報じられています。(デイリー新潮)
そして高市氏は当時、
「これ以上、足が悪くなった場合は、車イスも覚悟している」
という趣旨の発言までしていました。(デイリー新潮)
それでも政治家を辞めようとは考えなかったようです。
仮に車イス生活になったとしても、「立法活動なら続けられる」との考えを示していました。
その後、高市氏は自民党政務調査会長や総務大臣、経済安全保障担当大臣などを歴任。
2025年10月には自民党初の女性総裁となり、さらに日本初の女性首相に就任しました。(自民党)
華やかな経歴だけを見れば順風満帆に思えますが、その裏では関節リウマチの痛みと治療を抱えながら政治活動を続けていたのです。
高市早苗を支えた「大阪大学発の薬」と現在
高市早苗氏の関節リウマチを語るうえで注目されているのが、「大阪大学発のお薬」という言葉です。
2025年10月、高市氏は大阪大学の研究者の業績に触れた際、自身について「大阪大学発のお薬のお陰で元気になりました」とSNSで明かしました。(デイリー新潮)
大阪大学では、関節リウマチなどの炎症に関わるIL-6の研究が進められ、その成果はトシリズマブ（商品名・アクテムラ）という治療薬の開発につながっています。大阪大学自身も、岸本忠三氏らの研究が同薬の開発につながったと紹介しています。(大阪大学)
そのため、高市氏が話した「大阪大学発のお薬」がアクテムラではないかと推測する声もあります。
ただし、ここは注意が必要です。
高市氏本人は使用している薬の商品名を公表していません。
したがって、「高市早苗氏がアクテムラを使用している」と断定することはできず、あくまで本人が「大阪大学発のお薬」と表現しているところまでが確認できる事実です。
治療法を変更したことで症状が大きく改善した時期もあったようで、2019年の取材では、薬を替えたことで仕事には影響がない状態になったと説明しています。
秘書も、以前は自分で注射をしたり複数の薬を服用したりしていたものの、良い薬に出会って負担が軽減されたと説明していました。(デイリー新潮)
しかし、「薬で良くなった＝完治した」というわけではありません。
2025年11月7日の衆議院予算委員会で、高市氏自身が改めて関節リウマチの患者であることを明かし、「何とか薬剤で進行を止めているという状況」と答弁しています。(衆議院)
つまり、高市早苗氏の関節リウマチとの闘いは過去の出来事ではなく、現在も続いていると考えるのが正確でしょう。
自ら長期間治療を続けてきた経験は、高額療養費制度や創薬、患者の医療費負担といった政策を考える際にも、当事者としての視点につながっています。
まとめ
今回は、高市早苗氏の病気である関節リウマチと、長年にわたる闘病生活について見てきました。
高市氏が最初に異変を感じたのは2009年の総選挙前でした。
膝の激痛や手指のこわばりから始まり、パソコンを打つだけでも痛みが走るほど症状が悪化。
一時は「車イスも覚悟している」と語るほど厳しい状態に置かれていました。(デイリー新潮)
それでも政治活動を続け、政調会長や総務大臣などを歴任。
2025年10月には女性初の自民党総裁、さらに日本初の女性首相へと歩みを進めました。(自民党)
その活動を支えた一つが、高市氏自身が語る「大阪大学発のお薬」だったとみられます。
ただし、関節リウマチが完全に治ったわけではなく、高市氏は現在も薬によって進行を抑えながら病気と付き合っています。(衆議院)
表舞台からは見えにくかった高市早苗氏の長い闘病生活。
激しい痛みを抱えながら政治活動を続けてきた経験は、医療や社会保障、創薬政策を考えるうえでも、高市氏自身の重要な原体験の一つになっているのかもしれません。
今後、首相としてどのような医療政策を打ち出していくのかにも注目が集まりそうです。
それでは、ありがとうございました！
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